二○○二年最適宜居住的城市

《金錢》雜誌每年度都會評選出十個最適宜居住的城市。二○○二年被選出的十個城市依次是：Los Angeles、Seattle、San Francisco's Bay Area、Las Vegas、Phoenix、Denver、Austin、Chicago、Charlotte、New York。

評選最適宜居住的城市標準是根據當地人口的增長及居民收入的比率，然後再根據當地居民、地產經紀、學校教師及商人的意見，在每個城市中選出三個最佳的城郊社區，十個城市合共選出三十個。

根據全國地產經紀人協會在二○○二年第四季度統計的各地房屋平均價格，該十個城市的平均屋價如下：

Los Angeles ($304,600)
Seattle ($258,300)
San Francisco's Bay Area ($516,400)
Las Vegas ($166,100)
Phoenix ($145,800)
Denver ($227,900)
Austin ($185,216)
Chicago ($223,300)
Charlotte ($150,000)
New York ($320,300)

以上最適宜居住的城市並非適宜每個人的情況。因為每個人對當地的屋價、工作、氣候及環境的要求可能都不盡相同，大部分人在選擇居住的地方時大都會考慮就業和就學的情況，再者就是當地的屋價。以Los Angeles及New York為例，雖然工作的機會較多，但是其昂貴的房屋使許多人望而卻步，一般家庭的收入難以負擔起每月的房屋費用，或使其它方面的生活質素降低。

在選擇適宜自己居住的城市時，一個地方房屋的價格已成為許多美國人慎重考慮的因素之一。佛州較低屋價的城市，例如Melbourne、Titusville、Palm Bay在去年成為全美第六熱的房屋市場，平均屋價從一年前的$95,600跳升至去年底平均價格$115,600。價格升幅超過20%。雖然佛州的城市在二○○二年並沒有入圍《金錢》最適宜居住的地方，但其低廉的屋價仍吸引了許多人前來投資置業。筆者一位朋友Alan和太太原來居住在New York，子女長大遷出後，他們將居住多年的房屋出售；來佛州居住一段時間後，他們發現佛州的屋價只是紐約的三分之一，於是便用現金在佛州購買了一間房屋作為退休後的居所。Alan夫婦這種情況在佛州非常普通，亦即是根據自己的情況選擇最適自己居住地方最為實際。

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